Кейко Такешіта

Під час Другої світової війни підліток Махіто, переслідуваний трагічною смертю матері, переїжджає з Токіо до тихого сільського будинку своєї нової мачухи Нацуко, жінки, яка має разючу схожість з матір'ю хлопчика. Поки він намагається пристосуватися, цей дивний новий світ стає ще дивнішим після появи настирливої сірої чаплі, яка спантеличує і дошкуляє Махіто, охрестивши його "довгоочікуваним".

Дія сюжету розгортається в 1963 році поблизу Йокогами. У героїні — Умі Мацудзакі — батько, командир корабля, гине під час Корейської війни 10 років тому, коли вона була ще маленькою дівчинкою. У той час як її мати перебуває у від'їзді, дівчинці доводиться займатися господарством самостійно, зокрема, не забувати щоранку піднімати прапорці — таке правило поставив батько, щоб бачити з моря, що його очікують у будинку. У містечку є шкільний клуб з різноманітними секціями за інтересами. Проблема цього клубу в тому, що його хочуть закрити, тим більше, що будівля, в якому він базується, вже дуже застаріла. І ось Умі, разом з іншими шкільними активістами повинна їхати в Токіо до спонсора школи, щоб врятувати будинок від руйнування. На тлі суспільної діяльності прокидається перше кохання.

Арріетті, крихітна але смілива дівчинка 14-ти років, яка живе зі своїми батьками під будинком у передмісті, лишаючись непомітною для власників будинку. Як і всі ліліпути, Арріетті ховається від людського ока, проявляючи себе лише під час "позичання" різноманітних продуктів та матеріалів у своїх людей-хазяїв. Та одного дня про її існування дізнається звичайний дванадцятирічний хлопчик Шьо. Між ними виникає таємна дружба, яка може поставити під небезпеку спокійне буття родини Арріетті...