Ненджі Кобаяші

Сіньйоджо, самурай низького рівня, живе зі своєю слухняною та відданою дружиною Кайо. Він служить дегустатором їжі, яку подають правителю, щоб запобігти його отруєнню. Це заняття він вважає нудним і безглуздим, і мріє про відкриття школи кендо, де він навчатиме фехтуванню мечем молодих воїнів. Та якось у нього почалася сильна лихоманка після того, як він скуштував страву, приготовлену з молюсків, зібраних у невідповідний сезон, і через це вони стали отруйними…

Історія Сейбея — скромного самурая низького рангу та його сім’ї, що жили в епоху смути. Сейбей у двобої переміг суперника дерев’яним мечем, і як тільки про це стало відомо, його проти волі вплутали у конфлікт всередині самурайського клану. Він отримує наказ від сюзерена вбити такого ж, як і він сам, самурая низького рангу — васала…